Au Portugal, une rumeur accuse les pompiers du ciel d’être des pyromanes
Au Portugal, une rumeur accuse les pompiers du ciel d’être des pyromanes
29August 2005
published by www.tageblatt.lu
Dans la campagne portugaise, la folle rumeur se propage à la vitesse des feux de forêts: et si les pilotes des avions privés anti-incendies loués à prix d’or par l’Etat étaient les pyromanes…
Dénonçant un climat »humiliant», l’Association portugaise des pilotes de ligne (APPLA) a fini par taper du poing sur la table vendredi.
Dans un communiqué ulcéré, elle a menacé de procès ceux qui portent atteinte à »l’honneur et à la dignité» des pilotes en attisant la rumeur.
Mais dans les montagnes boisées du centre et du nord du pays, calcinées cet été par des dizaines de brasiers, le bruit est aussi tenace que le ronron des avions anti-incendies dans le ciel. Et entonné à l’envie, d’un air entendu, sur le refrain d’»A qui profite le crime?».
Le métier n’est pourtant pas sans risques: un avion s’est écrasé mercredi au centre du pays, peu après avoir déversé son chargement d’eau sur les flammes. Le pilote est miraculeusement indemne.
»Les gens nous disent qu’ils voient des avions survoler la forêts avant que les incendies n’éclatent. Mais après, ils ne portent pas plainte. Est-ce qu’ils nous racontent ça sous le coup de l’émotion?», s’interrogeait récemment un pompier rencontré par un reporter de l’AFP sur le front des incendies.
»C’est le business de l’été!», assurait un autre, rappelant que la location de ces avions à des compagnies privées locales coûte à l’Etat environ 3.000 euros de l’heure de vol.
»On ne peut accuser personne, mais il y a des années, on a retrouvé en forêt des parachutes équipés d’engins incendiaires», a aussi indiqué à l’AFP Domingos Patacho, de l’organisation écologiste Quercus.
La semaine dernière, la police judiciaire de Guarda (centre) a même reçu un courrier électronique accusant nommément deux pilotes d’avoir mis le feu à la zone protégée de la chaîne de montagne de Gardunha.
Accusations »infondées», a répondu vendredi la police de Guarda dans un communiqué.
Les délateurs »se sont trompés en croyant que ces avions propageaient des incendies. Ces accusations n’ont aucun fondement», a assuré Mario Bento, coordinateur du département d’investigation criminelle de la Police judiciaire.
L’Association des pilotes portugais rappelle qu’aucun de ses représentants »ne figure parmi les pyromanes présumés interpellés cette année».
Environ 120 incendiaires présumés ont été arrêtés depuis janvier. Les incendies sont d’origine criminelle dans près de 20% des cas, les autres causés le plus souvent pas la négligence humaine: mégots, machines agricoles.
Leur ampleur s’explique surtout par la sécheresse, la pire depuis 1945, et l’exode rural, qui a laissé derrrière lui des forêts à l’abandon et d’anciennes cultures en friche.
Quant au manque de moyens de l’Etat portugais, il est criant. La Protection civile ne possède que deux hélicoptères adaptés aux feux de forêt.
Elle a encore dû louer cette année une quarantaine d’avions et d’hélicoptères privés pour combattre les incendies.
Cela n’a pas suffi. Débordé le week-end dernier par des dizaines de brasiers hors de contrôle, le Portugal a appelé l’Union européenne à la rescousse.
Cinq pays de l’UE (France, Allemagne, Espagne, Italie, Pays-Bas) ont dépêché neuf avions et hélicoptères bombardiers d’eau.
Echaudé par cet aveu d’impuissance et une facture de location qui a déjà atteint 25 millions d’euros en 2003, le gouvernement portugais a annoncé qu’il va se doter de sa propre flotte anti-incendies à partir de 2006.
Il va également adapter une dizaine d’hélicoptères Puma de l’armée au combat contre les flammes.
