Satellite data to help tackle forest fire
Satellite data to help tackle forest fire
06 February 2017
published by http://timesofindia.indiatimes.com
INDIA- KOZHIKODE: The state forest department can now rely on satellite- based SMS alert system to tackle forest fires in the forthcoming summer season. The threat of wild fires looms large due to drying up of forests and accumulation of combustible material due to deficient rainfall.
Around 175 forest officials, including range officers and divisional forest officials (DFOs), would receive near real- time SMS alerts about forest fires, including the exact geographical coordinates of active fire locations, from Forest Survey of India (FSI), based on inputs received from satellites.
“The alerts are expected to minimize our response time to deal with blazes which is crucial to prevent it from getting out of control. Often considerable time would have elapsed before the department gets information about forest fire, especially if it is in remote and inaccessible areas. All 36 DFOs have been registered under the system and range officers too will register with FSI, Dehradun soon,” additional principal chief conservator (forest, land and resources) P K Kesavan said.
The FSI had been monitoring forest fires on the basis of data from Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) sensor, on board Aqua and Terra satellites launched by NASA in collaboration with University of Maryland. From this year it has started disseminating alerts obtained from Suomi National Polar orbiting Partnership (SNPP- VIIRS) sensor, which has a better resolution.
The information received and processed at Shadnagar, Telangana in near real time using various algorithms is transferred to the FSI within half an hour of the satellite overpass over the location.
According to state forest officials, the data can also be used to create fire zonation maps and analyse patterns. As per FSI data the state witnessed 165 forest fires in 2016 with highest number of instances in Wayanad and Idukki districts (30 each) followed by Palakkad (28).
Top forest officials said considering the harsh summer ahead, steps have been taken to increase and revitalize water bodies inside forests and create additional temporary water storage pits. “Also, we have constituted fire control and crisis management units,” Kesavan added.
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El capitán del primer batallón de la Unidad Militar de Emergencias (UME), Emilio Arias, ha descrito como “dantescos” los efectos del incendio forestal en el paraje natural de la Sierra de Gata (Cáceres), aunque ha sido optimista en cuanto a su extinción al darse una situación “bastante favorable” en estos momentos. Fotogalería ALCALDE 11 Fotos La Sierra de Gata, tras el incendio “El incendio se dio por estabilizado y ahora mismo sólo hay pequeños focos que se reactivan por lo que la situación es bastante adecuada para intentar extinguir el fuego”, ha explicado Arias en una entrevista en COPE. Arias ha descrito como “dantesco” el efecto del fuego en una zona “donde el terreno era precioso”. El mando único del Plan Director del Infoex decidía este lunes mantener activo el Nivel 2 de peligrosidad en el incendio de Sierra de Gata ante las previsiones de viento y altas temperaturas. Las mismas predicciones indican que habrá una mejoría a partir de las primeras horas de la noche del lunes, según ha informado la Junta de Extremadura. Más de 200 efectivos se mantienen en la zona. Intentar llegar a la normalidad es “un tanto difícil”, y que ahora hay que hacer valoraciones de los daños El incendio declarado el pasado jueves ha arrasado unas 7.500 hectáreas de alto valor agrícola, ambiental y paisajístico, de ahí que el Gobierno regional haya iniciado ya la evaluación de los daños y comenzado a preparar la recuperación de la zona. El director general de Medio Ambiente, Pedro Muñoz, ha afirmado que el incendio ha causado un “desastre” desde el punto de vista medioambiental ya que ha arrasado miles de hectáreas de pinar, olivar y pastos, además de haber producido cuantiosos daños materiales en algunas poblaciones. La asociación conservacionista SEO/Birdlife ha denunciado que el incendio afectó gravemente a especies amenazadas y a espacios protegidos de la Red Natura 2000, incluidos robledales, madroñales y castañares centenarios. Todo el área afectada es una zona ornitólogica de interés mundial. Por su parte, el alcalde de la localidad cacereña de Hoyos, Óscar Antúnez, ha alabado la participación ciudadana en el municipio para ayudar a los operarios del plan Infoex como “lo bonito dentro de la tragedia” y ha añadido que el “sentir general” de los ciudadanos de Sierra de Gata es de “frustración e indignación” tras el incendio forestal. El alcalde ha señalado que ha podido hablar con los vecinos de la localidad y que los “más afectados” son los que han perdido fincas o casas de campo, sobre todo una familia que ha perdido su domicilio de vacaciones habitual, que era una casa “recién reformada”. Asimismo, Óscar Antúnez ha indicado que intentar llegar a la normalidad es “un tanto difícil”, y que ahora hay que hacer valoraciones de los daños, tanto la Mancomunidad de Municipios de Sierra de Gata como la Junta de Extremadura, para ver qué ayudas se pueden proporcionar y de qué modo, además de cuáles serán los medios disponibles. Por último, el primer edil de Hoyos ha explicado que los vecinos, “más allá de la lamentación”, deben intentar hacer “una vida normal”, aunque ha considerado que es muy difícil “dado el paisaje que tenemos”, ya que casi el 90% del término municipal está calcinado, ha indicado.
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