Lower Kinabatangan fire raises Alarms
Lower Kinabatangan fire raises Alarms
17 July 2016
published by https://cleanmalaysia.com
Malaysia The cloud of smoke billowing over the Lower Kinabatangan Wildlife Sanctuary in Sabah in mid-July looked plenty ominous. For hours on end blinding smoke enveloped long stretches of the Lower Kinabatangan, which is meant to be Sabahs prime wildlife watching eco-tourism destination, reported The Daily Express.
It remained uncertain how much damage the fire caused to wildlife habitats and what triggered the blaze in the first place. It may have been set by poachers who sought to drive animals out of their hiding places. If that is indeed the case, we should all be worried. Forest fires can wreak havoc with ecosystems by destroying large areas of forest within the matter of hours or days. And if people start setting them on purpose, the results could be catastrophic.
News of the fire within the wildlife sanctuary, which was declared Sabahs Gift to the Earth in 1999 by the local government, prompted World Wide Fund for Nature-Malaysia to issue a warning about the constant threat of poaching and encroachment in Lower Kinabatangan. The wildlife sanctuary remains one of the last refuges of the Bornean orangutan, which has just been declared a critically endangered species by the International Union for Conservation of Nature.
[M]uch is at stake when encroachment and poaching happens in this protected wildlife haven. This recent incident should be investigated thoroughly and the perpetrators should be caught and punished to deter future poachers and trespassers, wrote Dionysius Sharma, executive director and CEO of WWF-Malaysia. It is paramount that adequate resources are allocated to enforcement agencies, such as the Sabah Forestry Department and Sabah Wildlife Department, to combat encroachment, poaching and forest fire in this iconic landscape.
Poaching and deforestation remain constant threats in Sabah with unscrupulous people continuing to try their luck at any available opportunity to seize protected species for the illegal wildlife trade. Loggers and farmers, too, can pose dangers to remaining forests. We must remain vigilant.
Over the years, a huge amount of resources, such as time and money, have been spent by many stakeholders to conserve Kinabatangans biodiversity, Sharma added. There is still more that needs to be done to ensure that wildlife, forest and the people in Kinabatangan can exist in harmony and benefit each other. Everybody loses if decades of hard work and dedication go up in smoke.
We do indeed.
El capitán del primer batallón de la Unidad Militar de Emergencias (UME), Emilio Arias, ha descrito como “dantescos” los efectos del incendio forestal en el paraje natural de la Sierra de Gata (Cáceres), aunque ha sido optimista en cuanto a su extinción al darse una situación “bastante favorable” en estos momentos. Fotogalería ALCALDE 11 Fotos La Sierra de Gata, tras el incendio “El incendio se dio por estabilizado y ahora mismo sólo hay pequeños focos que se reactivan por lo que la situación es bastante adecuada para intentar extinguir el fuego”, ha explicado Arias en una entrevista en COPE. Arias ha descrito como “dantesco” el efecto del fuego en una zona “donde el terreno era precioso”. El mando único del Plan Director del Infoex decidía este lunes mantener activo el Nivel 2 de peligrosidad en el incendio de Sierra de Gata ante las previsiones de viento y altas temperaturas. Las mismas predicciones indican que habrá una mejoría a partir de las primeras horas de la noche del lunes, según ha informado la Junta de Extremadura. Más de 200 efectivos se mantienen en la zona. Intentar llegar a la normalidad es “un tanto difícil”, y que ahora hay que hacer valoraciones de los daños El incendio declarado el pasado jueves ha arrasado unas 7.500 hectáreas de alto valor agrícola, ambiental y paisajístico, de ahí que el Gobierno regional haya iniciado ya la evaluación de los daños y comenzado a preparar la recuperación de la zona. El director general de Medio Ambiente, Pedro Muñoz, ha afirmado que el incendio ha causado un “desastre” desde el punto de vista medioambiental ya que ha arrasado miles de hectáreas de pinar, olivar y pastos, además de haber producido cuantiosos daños materiales en algunas poblaciones. La asociación conservacionista SEO/Birdlife ha denunciado que el incendio afectó gravemente a especies amenazadas y a espacios protegidos de la Red Natura 2000, incluidos robledales, madroñales y castañares centenarios. Todo el área afectada es una zona ornitólogica de interés mundial. Por su parte, el alcalde de la localidad cacereña de Hoyos, Óscar Antúnez, ha alabado la participación ciudadana en el municipio para ayudar a los operarios del plan Infoex como “lo bonito dentro de la tragedia” y ha añadido que el “sentir general” de los ciudadanos de Sierra de Gata es de “frustración e indignación” tras el incendio forestal. El alcalde ha señalado que ha podido hablar con los vecinos de la localidad y que los “más afectados” son los que han perdido fincas o casas de campo, sobre todo una familia que ha perdido su domicilio de vacaciones habitual, que era una casa “recién reformada”. Asimismo, Óscar Antúnez ha indicado que intentar llegar a la normalidad es “un tanto difícil”, y que ahora hay que hacer valoraciones de los daños, tanto la Mancomunidad de Municipios de Sierra de Gata como la Junta de Extremadura, para ver qué ayudas se pueden proporcionar y de qué modo, además de cuáles serán los medios disponibles. Por último, el primer edil de Hoyos ha explicado que los vecinos, “más allá de la lamentación”, deben intentar hacer “una vida normal”, aunque ha considerado que es muy difícil “dado el paisaje que tenemos”, ya que casi el 90% del término municipal está calcinado, ha indicado.
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