Fires in Domican Republic
Firesin Dominican Republic –
PicoDuarte, José del Carmen Ariza National Park
29March 2005
The extreme forest fires continue to burn even throughout the night. The satellite image below (depicted by low-resolution GOES-12 sensor using the experimental Wildfire Automated Biomass Burning Algorithm – WFABBA) shows two fire locations at 0715 UTC approx. 0115 local time.
Source: The experimental Wildfire Automated Biomass Burning Algorithm (WFABBA) showing fires burning
in the Dominican Republic on 29 March 2005 at 0715 UTC.
Source: http://cimss.ssec.wisc.edu/goes/burn/wfabba/wfabba_cubabhms.html
The fires in Dominican Republic as depicted by MODIS Terra on 28 March 2005.
The scene provided here is a 4km / 250 m resolution close-up. Source: MODIS
Latest news from the country:
28 March 2005
Aeronaves venezolanas extinguirán incendio forestal en República Dominicana
SANTO DOMINGO, 28 marzo.- Dos helicópteros cisterna equipados con equipos contra incendios y seis técnicos forestales venezolanos iniciarán hoy un operativo para sofocar los fuegos que hace días afectan a la cordillera Central principalmente, el área de Macutico. Las autoridades de las secretarias de Medio Ambiente y de Relaciones Exteriores dijeron que se trabajará con prioridad en el área más afectada por los incendios.
Se explicó que en la zona hay brigadistas de la Defensa Civil, Medio Ambiente, Fuerzas Armadas, bomberos forestales y voluntarios, pero que la situación geográfica y climatológica han dificultado las labores.
Informaron que los fuegos que había en el valle de Lilís, La Cotorra y Agüita Fría están bajo control. De acuerdo a los informes preliminares los fuegos afectaron entre 5,000 á 7,000 hectáreas (entre 80,000 y 110,000 tareas) de bosques en la cordillera Central, mientras que en Los Haitises hay 2,000 tareas afectadas. Las aeronaves de la Fuerza Aérea hacen más de 20 vuelos diarios, se indicó, a la zona afectada por el incendio para trasladar personal.
La secretaría de Medio Ambiente descartó que el fuego pueda afectar personas, pero consideró que los daños materiales son cuantiosos.
El preside Hugo Chávez Frías, de Venezuela, envió anoche dos helicópteros Euro Coter Cougar o Súper Puma y seis técnicos de Protección Civil y Administración de Defensa para auxiliar a las autoridades dominicanas en el control de los incendios.
Las dos naves pertenece al grupo aéreo 10 de la Aviación Militar de Venezuela denominado “Los Cobras” con una tripulación de cuatro personas cada uno. Estos helicópteros son de los pocos vehículos de su tipo que pueden ascender y descender en el área del Pico Duarte, sobre los 3,100 metros de altura, donde la baja densidad del aire impide a otro tipo de helicópteros hacer operaciones de descenso y despegue.
Los técnicos venezolanos llegaron ayer en la tarde en un avión matrícula YV450CP y de inmediato sobrevolaron el área de la cordillera Central donde el fuego es más intenso. Luego llegaron los helicópteros.
El equipo de seis técnicos está dirigido por el coronel Antonio Rivero González, director Nacional de Protección Civil y Administración para Desastre. Los helicópteros que serán usados para enfrentar el incendio tienen capacidad de carga de 2,400 litros de agua cada uno, y se abastecerán en las presas de la zona.
Las naves salieron de la base militar Libertador de Maracaibo e hicieron una escala en la isla holandesa de Aruba, donde se reabastecieron de combustible y llegaron ala base San Isidro a las 7:55 minutos de la noche. El grupo fue recibido por las subsecretarias de Relaciones Exteriores, Alejandra Liriano, e Idalia Acevedo, de Medio Ambiente, así como por Miguel Abreu, Carolina Abreu, Miguel Mejía, el embajador Francisco Alberto Belisario Landis.
El coronel venezolano Rivero González, quien sobrevoló con los técnicos explicó que pudo observar durante el reconocimiento que la perdida de vegetación es grande. Destacó la solidaridad del gobierno venezolano con los países latinoamericanos y especialmente con la República Dominicana.
Manifestó que tan pronto llegaron al país comenzaron a trabajar para tener una apreciación de la magnitud del incendio que afecta la zona boscosa dominicana.
Dijo que en el reconocimiento de la zona evaluaron además la cercanía de los centros de agua para que las aeronaves puedan desarrollar la labor de extinguir el fuego. Mientras que el general de brigada Miguel Antonio Sención Peguero dijo que las Fuerzas Armadas están ofreciendo todo su apoyo a las labores de extinguir el incendio.
La Fuerza Aérea tiene varias aeronaves trabajando en el transporte del personal para el sofocamiento del incendio, así como una compañía del Batallón de Cazadores de Constanza trabaja en esas labores en la zona. Dijo que pilotos dominicanos fueron asignados para integrarlos a los dos helicópteros venezolano que desarrollarán sus labores hoy.
Se explicó que la Cancillería solicitó la ayuda internacional y que el gobierno venezolano inmediatamente dispuso el envío de los helicópteros Cougar o Súper Puma. Sin embargo, se dijo que algunos países donde se solicitó la ayuda no contaban con los equipos para enfrentar incendios forestales. Las autoridades dominicanas agradecieron la colaboración del gobierno venezolano.
Source: Desastres.org
29 March 2005 – 11:51 PM
Fuegos afectan cafetales Polo
Cafetaleros de Polo, en Barahona, dijeron ayer que los incendios que llevan cuatro días han afectado alrededor de 5,000 tareas de café. Las áreas incendiadas se encuentran en los sitios de La Cueva, Monte la Nueva, Los Lazos, Arroyo Arriba y Los Charquitos, informó Andrés Ruiz, productor de la zona. Dijeron que en la zona se padece una crisis aguda de agua debido a la sequía.
Entretanto el encargado de la gerencia de Recursos Forestales de la secretaría de Medio Ambiente en Barahona, Guarionex Leger, negó que los incendios afectaran un área desde la Laguna Rincón o de Cabral hasta las montañas de Polo, como denunciara el ex embajador en Washington, Hugo Guiliani Cury.
Leger dijo que hubo “conatos” de incendio por quemas que han hecho agricultores que se aprovechan de la sequía para deshacerse de la maleza.
“Los agricultores queman la hierba denominada gordura y estos incendios a estas personas se le escapan de control por lo que se proyectan a otros puntos”, expresó.
Indicó que se han detectado conatos de incendios ya sofocados en las comunidades de los Charquitos, Los Arroyos.
Agregó que en estos incendios se quemaron unas 300 tareas 50 de ellas en lo que fue el plan de reforestación Quisqueya Verde.
Expresó que un incendio fue controlado desde el pasado jueves por la brigada de reforestación en la comunidad de El Cortico y guardias forestales de la zona.
“Ahora mismo estamos confrontando algunos inconvenientes porque la brigada contraincendios que tenemos, está en la actualidad de la cordillera Central, auxiliando a los demás forestales que sofocan el fuego que se registra allí”, señaló.
Leger expresó que los dueños de fincas ordenan a los haitianos que hagan los incendios y después se desvinculan de los mismos.
Andrés Díaz dijo que los cafetaleros así como campesinos están desesperados con siete meses de sequía. “En estos momentos hay un mínimo de caudal y hay mucha deficiencia del agua,” dijo.
Advirtió que la vigilancia forestal en la zona es precaria porque se necesita fuerza de voluntad.
“Hay una situación de depresión en estos momentos porque la sequía va a traer como consecuencia que los productores que vivían de su siembra en lo que resta de año va a haber escasez de productos básicos”, dijo.
Citó que por ejemplo en La Lanza de Polo hay que cargar el agua. “Queremos que se declare la población en estado de emergencia y que se envíen raciones alimenticias y nos presten un camión cisterna para llevar agua a lugares altos, como Bretón, La Mula, Masacó, lugares lejanos que se abastecen de las lluvias”, dijo.
By: Manases Sepúlveda and Teuddy Sánchez
Source: Hoy Digital
29 March 2005 – 12:12 AM
Faltan Equipos – Los fuegos incendian 100 mil tareas
Este es uno de los dos helicópteros cedidos por Venezuela para ayudar a sofocar los
incendios que diezman los bosques de la Cordillera Central, en la zona de Jarabacoa.
(Hoy/Franklin Guerrero)
El secretario de Medio Ambiente, Max Puig, informó ayer que disminuyó la intensidad de los incendios en la cordillera Central y estimó que 100,000 tareas de bosques fueron afectadas por los fuegos. Asimismo, productores de café de Polo, en Barahona, dijeron que los fuegos en las estribaciones del este de la sierra del Baoruco, han destruido desde el jueves 7,000 tareas de café.
Las autoridades de la secretaría de Medio Ambiente en Barahona, informaron que carecen de suficiente personal para combatir los incendios, porque los bomberos forestales fueron prestados para combatir los fuegos en la cordillera Central.
Puig indicó que subsisten importantes focos “en la zona de Macutico, en el parque nacional José del Carmen Ramírez”, en la vertiente sur de la cordillera, y en la loma La Pelona, al norte.
Mientas que el secretario de las Fuerzas Armadas, almirante Sigfrido Pared Pérez, dijo que por el momento con los técnicos y los dos helicópteros prestados por el gobierno de Venezuela, y el personal local “podremos sofocar los incendios que aún permanecen”.
Indicó que entre los bomberos forestales, personal militar y voluntarios hay unas 700 personas combatiendo los fuegos en la cordillera Central.
Pared Pérez manifestó que se hizo un plan para las Fuerzas Armadas vigilar permanentemente todo el país con la colaboración de la aviación civil doméstica y el Aeroclub Dominicano, los que en sus vuelos regulares reportarían cualquier anormalidad.
De su lado, Puig advirtió que existe la posibilidad de que se produzcan nuevos incendios “ya que estamos en un período de sequía, que es propicio para fuegos en las lomas”.
CULPA TRASHUMANTES
Atribuyó los incendios al “conuquismo”, porque pequeños agricultores tratan de preparar porciones de tierra para aprovechar las aguas de mayo y hacer sus siembras, “aunque no descartamos la posibilidad de que estos incendio hayan sido provocados intencionalmente, por lo que se realizan las investigaciones de lugar”.
Dijo que los 80 pequeños incendios que se detectaron en el mes de marzo afectaron 15,000 tareas y que la evaluación preliminar de los incendios mayores en La Pelona, Macutico y Manabao indica que podrían haberse afectado 100,000 tareas.
“todavía no se tiene una evaluación precisa, porque todavía los incendios están en curso, por lo que hasta tanto no sean extinguidos no se podrá hacer una evaluación de la cantidad de terreno afectado,” indicó.
HELICÓPTEROS
Puig agradeció la colaboración del presidente de Venezuela Hugo Chávez.
Indicó que los helicópteros cisterna que prestó el gobierno de Venezuela, hasta las 3:00 de la tarde de ayer, habían realizado 38 vuelos descargando agua sobre las áreas incendiadas.
Indicó que el personal militar, de Medio Ambiente y voluntarios de la zona ayudó a improvisar dos embalses para que los helicópteros pudieran abastecerse de agua para hacer las descargas sobre los incendios.
Ayer los secretarios Pared Pérez, de las Fuerzas Armadas, y Puig, de Megio Ambiente, se reunieron en la secretaría de las Fuerzas Armadas para planificar las acciones que tomarán.
FALTA LIDERAZCO
Los incendios que desde hace 15 días consumen la principal reserva forestal de la República Dominicana demuestran, por segunda vez en tres semanas, la incapacidad local en prevenir y afrontar desastres, afirmó ayer un cable de la agencia española EFE.
Informes oficiales, indica la agencia noticiosa, aseguran que al menos 7,000 hectáreas de bosque han sido devoradas por las llamas en la cordillera Central, principal sistema montañoso y orográfico del país.
La tardía reacción de las autoridades ante las dimensiones del siniestro, sumado al casi nulo equipamiento de sus organismos, ha colocado a la nación caribeña al borde de una seria crisis hidrológica, agrega.
“La cantidad de bosque que se ha perdido disminuye la capacidad de captación de agua y esta reducción tendría un impacto terrible sobre la calidad de vida y sobre la estabilidad productiva de los sistemas agrícola y pecuarios”, dijo a EFE el biólogo Luis Carvajal, miembro de la Academia de Ciencias.
El fuego ha hecho estragos en los parques nacionales Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez, donde predominan el pino criollo y el cedro, además de que en la zona nacen varios ríos importantes.
Las primeras declaraciones oficiales sobre los incendios pasaron casi desapercibidas, en momentos que el gobierno anunciaba un amplio operativo de prevención con motivo de la Semana Santa.
Y aunque organismos gubernamentales fueron integrados a las labores de extinción, la ausencia entre ellos de un claro liderazgo y la falta de equipos adecuados contribuyó a que las llamas continuaran arrasando todo a su paso.
Ante la gravedad del problema, el gobierno anunció el martes pasado que había solicitado ayuda a Estados Unidos para que “en las próximas horas” enviara una aeronave capaz de ayudar a los esfuerzos locales para controlar la situación.
Seis días después, el avión no ha llegado y sólo anteayer dos helicópteros y personal especializado de Venezuela se constituían en el único apoyo exterior para enfrentar los incendios.
“La frecuencia de fuegos forestales en el país es de tal magnitud que supera la capacidad regenerativa de muchos de estos ecosistemas y, obviamente, podemos entrar en procesos degenerativos continuos”, expresó Carvajal, quien además de biólogo es ambientalista.
El profesional recomendó al gobierno que, al menos en la etapa crítica de sequía, utilice como guardabosques a militares especializados.
Las llamas que destruyen la vida vegetal del centro dominicano hacen recordar la aún latente tragedia del 7 de marzo pasado donde 136 reclusos murieron carbonizados en un incendio desatado tras un motín en la cárcel de Higüey, dice la agencia EFE.
En esa ocasión, como ahora, las autoridades parecieron ser sorprendidas con situaciones que, dadas las condiciones que las procrean, eran perfectamente previsibles.
El informe oficial sobre lo ocurrido en ese penal, acusa de negligencia y homicidio involuntario a los custodios del recinto, y a varios reclusos protagonistas del motín, pero las investigaciones también acusan al cuerpo de bomberos del municipio, y dejaron al descubierto la fragilidad del sistema carcelario dominicano.
La República Dominicana, que comparte la isla de La Hispaniola con Haití, conoce de las terribles consecuencias que para ese país ha significado la destrucción de su zona boscosa.
La improvisación frente a los desastres parece ser la norma y no la excepción para los dominicanos, que aún recuerdan la negativa del entonces director de la Defensa Civil de abrir los refugios mientras ya el país empezaba a sufrir los efectos del huracán Georges, que azotó la nación en septiembre de 1998, indicó la EFE.
By: Elias Ruiz Matuk y Vicente Sobrevela
Source: Hoy Digital
29 March 2005 – 11:56 PM
Aparecen nuevos fuegos en cordillera
CIÉNAGA DE MANABAO, Jarabacoa.- Nuevos incendios se iniciaron en los últimos dos días en la cordillera Central y las autoridades calculan que han destruido alrededor de 5,000 hectáreas. La situación fue calificada por las autoridades de Medio Ambiente y por guías y brigadistas como grave. En un recorrido aéreo, reporteros de HOY apreciaron más de diez incendios.
Se pudo observar que gran parte del área del valle de Lilís, en la ladera norte de la cordillera Central, y el valle del Tetero, en la sur, lucían desvastadas.
Ayer se estaba trabajando con brigadas en la parte de Agua Fría tratando de evitar que se propagaran los fuegos hacia el Norte.
La mayor parte de los incendios están concentrados en el parque José del Carmen Ramírez, en la vertiente sur de la cordillera Central, intentando que los fuegos no pasen a la ladera norte donde está el parque Armando Bermúdez.
Ayer tuvo que ser retirada una brigada que tenía ocho días sofocando el incendio para sustituirla por un nuevo personal.
Juan Antonio Kelly, un brigadista que estaba combatiendo incendios en el valle de Lilís, dijo que la situación era difícil porque hay muchos vientos y cuando creen que los han controlado la brisa expande las llamas.
“El terreno es muy malo, no podemos trabajar porque el terreno es muy malo hay muchas piedras, se meten unos remolinos, si Dios nos ayuda a que paren las brisas podremos controlarlo pero de lo contrario no”, dijo.
Dijo que han hecho muchas trochas para que el fuego se controle pero que la “brisa los traiciona”. Agregó que se ha hecho el esfuerzo pero no han podido, a pesar de que han hecho más de doscientas trochas. El ingeniero Gerónimo Abreu, encargado del departamento de prevención y control de incendios de la secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Expresó que generalmente los vientos de diez de la mañana a cuatro de la tarde son más fuertes, la temperatura aumenta, y eso crea un ambiente desfavorable.
“El trabajo que estamos desplegando consiste en ir bordeando el incendio. Tenemos ahora 445 hombres en el área trabajando, hay unas brigadas que ustedes vieron en el área de Lilís, lo que estamos procediendo es a retirar esa brigada y a llevar un personal fresco”, expresó.
Dijo que se está trabajando en todo el flanco derecho de la Cordillera hasta llegar al valle de Bao. “Tenemos tres frentes trabajando ahí en esa zona”, expresó.
Agregó que el trabajo es arduo por las pendientes y las características de la topografía.
Señaló que cualquier apreciación podría ser subjetiva pero que se podía hablar de cinco mil hectáreas hasta el momento.
“Después que terminemos entonces procederemos con equipos de GPS (Sistema de Posicionamiento Global) a hacer las mediciones”, expresó.
Puntualizó que como las áreas de incendio generan bastante calor no pueden tener el personal trabajando directamente sobre las llamas.
“Ayer mismo detectamos uno que estaba iniciando, han habido varios incendios muchos de ellos los hemos liquidado pero son progresivos y mientras haya fuegos vamos a seguir trabajando”, expresó.
Dijo que la primera noticia de los incendios en la zona fue el sábado doce de marzo.
El subsecretario de Suelos y Aguas de la secretaría de Medio Ambiente, Ernesto Reyna, reiteró que se ha iniciado a través de la secretaría de Relaciones Exteriores y organismos internacionales. “Depende de cómo vaya el flujo en estos días, podríamos ya disponer de esos equipos que están ubicados para venir a combatirlos”, expresó.
Agregó que los equipos vendrían en un “plazo prudentemente corto”.
Dijo que ahora mismo el déficit de humedad en la zona es de un cien por ciento. “Prácticamente desde noviembre no tenemos una precipitación, una lluvia que es pueda considerar como tal, aunque ha llovido en el resto del país en esta zona no ha llovido”, dijo. Expresó que además los vientos varían de dirección constantemente. Los brigadistas y guías han sido los héroes en el combate de los incendios según algunos lugareños.
Margarita Suárez, ama de casa y que estuvo conversando con periodistas de HOY, expresó que la labor de los guías ha sido vital para el apoyo de las autoridades. “Si no fuera por ellos, y por los muchachos de aquí que van allá arriba, hubiera sido peor”, expresó.
Domingo Antonio Ramos, alcalde pedáneo dijo que el incendio ha sido “un golpe duro” para las comunidades cercanas. “Nosotros estamos haciendo lo posible y como quiera que se colaboramos para combatir estos incendios”, dijo.
Señaló que el viento hace difícil la labor que hacen los voluntarios. “Nos hemos quedado sorprendidos, porque nosotros sabemos controlar incendios pero este ha sido difícil”, dijo.
De su parte el guía Pedro Antonio Peralta dijo que había guías que bajaron ante noche que tenían hasta seis días ayudando a las autoridades.
Dijo que fueron los guías los que dieron el aviso de alarma cuando ocurrió el incendio. Identificó a un hombre llamado Danny como el primero que dio el alerta.
Destacó que han cogido fuego la loma de La Viuda, La Colmenita, Los Tibisiles, la Loma del Padre, el valle del Tetero y posiblemente el valle Bao si no logran controlarlo.
“Hubo gente que se salvaron por mí, porque estábamos durmiendo en un gajo y cuando vi esa llamarada salimos huyendo y abrimos una trocha”, dijo.
Por otro lado René Ramos un brigadistas guía que estaba en el valle de Lilís, dijo que calculó en la zona de Macutico como veinte y o treinta incendios.
By: MANASES SEPÚLVEDA
Source: Hoy Digital
29 March 2005
Venezuela apoya a República Dominicana en combate de incendio forestal
Venezuela cede 2 helicópteros para apagar fuego en cordillera dominicana
El Gobierno de Venezuela, a través de la Dirección Nacional de Protección Civil y Administración de Desastres, resolvió apoyar a las autoridades de la República Dominicana en el combate del incendio forestal que azota extensas áreas boscosas de la Cordillera Central de este país.
Caracas, marzo 27 (VTV)/ El Primer Mandatario Nacional, Hugo Chávez Frías, envió dos helicópteros a las autoridades dominicanas para apoyar las acciones contra el fuego que devasta la cordillera central de esta nación antillana.
Los equipos venezolanos tienen capacidad para transportar y lanzar dos mil 500 litros de agua o espuma, lo cual contribuiría a sofocar las llamas que desde hace 15 días arrasan una de las reservas de la flora y la fauna más importantes del país.
En cuanto al apoyo humanitario venezolano, el Director Nacional de Protección Civil y Administración de Desastres, Cnel. (Ej.) Antonio Rivero, explicó que, a solicitud del gobierno dominicano, Venezuela envió este sábado 6 especialistas en el combate de incendios pertenecientes a Protección Civil, Inparques, Bomberos Metropolitanos, además de efectivos de la Aviación Militar en dos helicópteros Superpuma equipados con sistemas Bambi Bucket (cestas cargadas de agua), cuya capacidad es de 2.500 litros.
Bajo la coordinación del Cap. (B.) Luis Chirinos, la misión de apoyo permanecerá en República Dominicana los días necesarios para colaborar con el gobierno local en las labores de extinción de este incendio.
Con información de ABN y prensa MIJ
Source: República Bolivariana de Venezuela, VTDigital
For further information please see GFMC Updates on the Dominican Republic:
28 March 2005
27 March 2005
26 March 2005
25 March 2005
24 March 2005
18 March 2005.
